Helsinki Letter #3

ヘルシンキだより　＃３　　　　　1996-11-24 記

こちらは相変わらず、毎日の様に雨が降っています。まだ雪は１回しか経験していません。外気温は寒くても 4度、いつもは 8度ぐらいです。室内は大体、22度から25度ぐらいに保たれています。こちらの人達は、多分日本人以上に天気のことを話題にします。また精神状態がかなり天気に支配されていて、天気の悪い日は妙に不機嫌だったりします。

降雨が多いのと矛盾するようですが、空気は乾燥していて、始めはのどがよく乾きました。空気が乾燥していると、手が荒れやすい、けがが治りにくいとのことですが、多分、そのとおりなのでしょう。日本ではほとんど素手でやっていた仕事も気をつけないとすぐに手が腫れたり、荒れたりするようです。先日は HRP の発色に使う AEC で手が真っ赤に腫れたので驚きました。すぐに水で洗浄し、腫れを治しました。用心しようと思います。

3-1 Tabby の周辺

Tabby と関連が考えられているのは、

a. 転写因子 Lef1 と Msx-1: ＫＯマウスの歯胚発生停止時期からの推測です。
b. EGF と EGF リセプター: Tabbyマウスの Pad にEGFを注射投与してやると汗腺の発生がレスキューできるという実験結果があります。
c. βカテニン、E-カドヘリン: LEF-1, EGF レセプターとの関連が知られています。また、βカテニンはカドヘリンとの結合だけでなく、核内への移行が知られており、転写因子としての機能が予想され始めています。

で、私の仕事は、これらの因子と Tabby の関りを探ることです。ヒスの仕事をしながら、器官培養の仕事へと移って行く予定です。またヒスの仕事は免疫染色をしながらラボの様子を覚え、in situ を覚えて行くという予定です。

3-2 こちらのセミナー形式

月曜朝９時からテスレフグループだけのミーティングがあります。ここでは、仕事の進行状況やトラブルなどの報告があり、お互いにアドバイスしたりします。

木曜日は朝８時半から雑誌会に相当するものがあります。これは、発生グループ（歯をやっているテスレフグループだけでなく、腎発生のグループ、Drosophila の初期発生グループがはいった大きなもの）で行っていて、当番の人は２本から５本ぐらいの関連論文を紹介してレビューします。セミナーシートにあたるものはなく、すべて OHP での紹介になります。

いずれのセミナーもすべて英語で行います。誰もが自由に英語を使ってディスカッションしているのはすごいなあと思います。月曜のミーティングには技官も参加しますが、彼女達も結構、達者な英語です。私はまだフォローするので精一杯というところですが、いずれ私も HGF の仕事をどちらかのセミナーで話すことになると思います。免疫染色の方法、歯胚の培養の方法、細胞培養の方法などを上手に盛り込んで話をしたいと考えています。

3-3 英語とフィンランド語のレッスン

こちらでは、誰でもかなりの英語を話します。フィンランド語は日本語と発音体系が似ており、このためか聞き取りやすい英語であることも手伝って、聞く分は結構慣れて来ました。話すほうは、まだひどい状態でして、技官の人達のための英語レッスンに先々週から加えてもらいました。フィンランド語も少しは話せないといろいろと不自由でして、これも先々週からレッスンに入りました。どちらも週１回、１時間半、研究所の中の一室で行われます。ありがたいことにフリーです。

ヘルシンキには北欧で一番品そろえがいいというアカデミア書店というのがあります。ここに行きますとフィンランドの人達のための英語の教科書、外国人のためのフィンランド語の教科書が何十種類もおいてあります。語学学習のテキストがよくできているのには感心します。また、市内には古本屋や古着屋、古道具屋が相当数あり、いい辞書を安く入手できました。

3-4 ラボのＰＣ環境

ラボではほとんどがＩＢＭ互換機でウィンドウズマシンです。ただし、何台かはマックです。やはり、ちょっと前まではマックだったとのことで、今でもこれがいいと言う人がいるのと、画像のとりこみに利用されています。

Irma からの事務連絡、秘書や事務からの連絡はすべて電子メールです。誰もが毎日、電子メールをチェックしています。テスレフグループには、Thomas Aberg と Pekka Nieminen というコンピュータに詳しい男がいて、彼らがいろいろなシステムを組んでくれています。以下、それぞれの組んだ系を紹介します。

3-5 顕微鏡画像のコンピュータ処理

メインの顕微鏡はオリンパスのＢＸです。これにビクターのＣＣＤカメラ（像をデジタル信号に換えるカメラ。ビデオカメラのようなもの）がついており、ケーブルでマックのビデオ端子に直結しています。ソフトはＮＩＨイメージ（有名なフリーソフト）を使っており、画像情報はＺＩＰディスクやＭＯに保存します。

このシステムを使ってどのようなことをしているかというと、切片の写真を撮る代わりにすべて画像データとして情報をとりこみ、染色パターンを重ねあわせたり、位相差写真と染色写真を組み合わせたりして、主に２色（黒と赤）の像として出力します。これは、結構便利でしかも鮮明です。Irma のラボでは、写真はほとんどとることがなくなった、対比染色もあまりしないとのことでした。

（追記）ＰＣもマックもすべてネットにつながっていることから、実際にはマックで取り込んだ画像はスクラッチＨＤにセーブしておき、ＰＣで動くアドビフォトショップやキャンバス上で加工します。そして、それをＰＣフォーマットのＺＩＰにセーブするのが普通です。ＺＩＰがいっぱいになるとＣＤ－Ｒ（書込み可能なＣＤ）にセーブしなおします。

3-6 ToothBase について

Pekka Nieminen が作った歯胚発生に関するデータベースがあります。インターネット上で公開しておりますので、ぜひご覧ください。ちょっとすごいデータ量（画像も豊富）で、それを実にうまくリンクさせて検索しやすく作っています。すごいプログラマがいたものです。しかも歯胚発生に関するデータの収集や整理もすごいと思います。データ入力は Maija Pekkanen が主にやっています。ぜひぜひご覧ください。ネットスケープなどで、アクセスできます。

　　http://honeybee.helsinki.fi/toothexp

HGFについては私達の論文の内容が紹介されています。しかし、画像がなく、ちょっとインパクトにかけるページになっているのが残念です。多分、論文などからは著作権にかかるため画像をコピーできないからだと思います。

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