ムソルグスキーの代表作「展覧会の絵」は、友 人ハルトマンの遺作展に インスパイアされて1874年に作曲されたピアノ組曲（=原曲）です。しかし、生前は公の場で演奏されることも楽譜の出版も ありませんでしたし、死後５年 たってよ うやく出版された楽譜も（1986年）、当初はさほど注目されませんでした。ただ、徐々にフランスの音楽家たち（サン=サー ンス、ドビュッシー、ラヴェ ル）などに知られるようになっていきます。そして、クーセヴィツキーがラヴェルに管弦楽への編曲を依頼（1922年）、これ がクーセヴィツキー指 揮・ボストン響で演奏されるや（1924年）、大変な評判となり一躍有名曲となりました。その後、リヒテルのソフィア・ライ ブ（1958年）などで原曲の 良さが見 直されるようになり、やっと原曲もラヴェル編管弦楽曲と同様に有名になりました。

原曲は、モチーフがはっきりとしており、組曲として面白い構成であること、和声を多用していて当時としては革新的であった こと、細かな 指示があまりなくて演奏者に表現を委ねていること、それで いて（たぶ ん）未完成な部分があることなどから、ピアニストたちや編曲者の感性を引き出すよい題材のようです。それで、聴く側にとって も 十人十色の違いを容易に識別でき、聞き比べが楽しめる題材です。実際、実におもしろいピアノ演奏や編曲が次々と出てきます。 それは、汲めども汲めどもつ きぬ泉のようです。

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